Ketika Ancaman Menjadi Normal: Dampak Psikologis Endemi yang Tersembunyi
Pandemi mungkin telah bergeser menjadi endemi, di mana suatu penyakit menjadi bagian yang menetap dan dapat diprediksi dalam suatu populasi. Namun, bukan berarti tantangan bagi kesehatan psikologis publik telah berakhir; justru berubah bentuk menjadi beban yang lebih samar namun persisten.
Berbeda dengan fase pandemi yang memicu ketakutan akut dan respons stres tinggi, endemi membawa serta kecemasan tingkat rendah yang kronis. Masyarakat tidak lagi dilanda kepanikan massal, melainkan hidup dengan rasa tidak aman yang berkelanjutan, khawatir akan infeksi berulang, komplikasi jangka panjang, atau dampaknya pada orang terdekat. Kewaspadaan yang tak berkesudahan ini dapat menguras energi mental dan memicu kelelahan emosional (burnout).
Selain itu, endemi dapat memicu apatisme atau desensitisasi. Setelah melewati gelombang informasi dan pembatasan yang intens, sebagian orang mungkin merasa jenuh atau acuh tak acuh terhadap ancaman yang "selalu ada." Hal ini bisa berujung pada penurunan kepatuhan terhadap protokol kesehatan atau bahkan penolakan untuk mencari bantuan medis/psikologis saat dibutuhkan.
Dampak lainnya termasuk perubahan interaksi sosial yang menetap, di mana kehati-hatian dan menjaga jarak masih menjadi norma bagi sebagian orang, berpotensi memicu isolasi atau kesepian. Ketidakpastian masa depan mengenai kebijakan kesehatan, ekonomi, dan kehidupan sosial juga tetap menjadi pemicu stres yang signifikan.
Mengakui dan memahami dampak psikologis endemi ini sangat krusial. Prioritaskan kesehatan mental melalui praktik mindfulness, menjaga koneksi sosial yang sehat, mencari informasi yang seimbang, dan tidak ragu mencari dukungan profesional jika diperlukan. Endemi bukan hanya tantangan medis, tetapi juga ujian ketahanan mental kolektif kita.